Om boken: år / november 1824. Vladimir Korsakov har ännu inte fötts, men hans familj har skyddat imperiet från mörka krafter i två århundraden. Samtidigt står St. Petersburg på gränsen till den mest fruktansvärda naturkatastrofen - det vet bara inte om det än. En stormig novembermorgon får en ung änka från Vasilyevsky Island ett brev från sin man. Maken lovar att dyka upp på middag – trots att han dog för två veckor sedan. En hjälte från kriget med Napoleon och en erfaren detektiv, Vasily Aleksandrovich Korsakov, kommer till flickans hjälp..